糖尿病網膜症

初期の糖尿病網膜症です。最初に出現する異常は、細い血管の壁が盛り上がってできる血管瘤（毛細血管瘤）や、小さな出血（点状・斑状出血）です。
蛋白質や脂肪が血管から漏れ出て網膜にシミ（硬性白斑）を形成することもあります（図1）。
これらは血糖値のコントロールが良くなれば改善することもあります。この時期には自覚症状はほとんどありません。定期的な眼底検査と血糖コントロールが重要です。

進行した糖尿病網膜症で重症な段階です。 網膜の血管がつまると血液の流れが悪くなり、網膜の隅々まで酸素や栄養が行き渡らなくなり、その結果網膜は新しい血管（新生血管）を生やして栄養を補おうとします。
新しい血管が生まれることは一見いいことのように思われますが、そうではありません。 新生血管はもろい血管のため容易く切れて出血を起こします（硝子体出血　図3）。 また新生血管付近には増殖膜と呼ばれる分厚い膜が張ってきて、網膜を引っ張って剥離させます（牽引性網膜剥離　図4　図5）。

黄斑付近に毛細血管瘤などが多発したり血液成分が染み出たりするなどの理由により、黄斑にむくみを生じた状態が糖尿病黄斑症です。 単純網膜症の段階でも起こることがあります。治療としては、ステロイドや抗VEGF抗体と呼ばれる薬剤を目に注射することが多く、さらに経過をみながら手術を選択する場合もあります。 しかしながら、一旦視力低下をきたすと視力は元通りに戻りにくく、どの治療を選択しても視力が改善しない場合があります。 このため黄斑症の治療は非常に難しいと言えます。